真空冻干机也称为真空冷冻干燥机（简称冻干机），是在真空环境下，被冻物料干燥的传热传质过程。冻干机工作原理是基于水的三相图，在水的三相点压力（610.5Pa）以下，没有液态的水存在，固态的冰可以直接升华为水蒸汽，如果此时提供一定的热量，冰即可吸收热量升华为气态，从而使物质脱水，使得产品冻干。

真空冻干机应用范围非常广泛，只要是含水、无毒、无腐蚀性的物质都可以运用真空冷冻干燥技术将其制成冻干品，以达到长期贮藏的目的。真空冻干机术应用于食品行业，使用该技术加工出来的产品，就称之为冻干食品（FD食品）。可加工几乎所有的农副产品，如肉、禽、蛋、水产品、蔬菜、瓜果等都可以制成冻干食品。真空冻干机还应用于生物制药行业、医疗行业、保健品行业等。能够保持原有食品的色、香、味、形及营养成分，复水效果。

真空冻干机主要特点：

1、冻结条件下的物料冰晶升华脱水后，骨架保持原型，原冰晶所占空间形成似海绵状的微孔，易吸水。

2、在低温状态下脱水，不仅热敏性成分不受破坏，而且色素和芳香物质损失很少。

3、在真空环境下脱水真空环境下是缺氧的，不仅使食品成分不会氧化变质，而且能抑制某些细菌的有害作用。

4、升华由表面开始，逐渐深入内部冰晶升华时只有水分子脱除，溶于水中的物质仍保留原处。不会引起物料收缩或硬化。